第一代指針式的儀表，如實(shí)驗(yàn)室中至今還在使用的萬用表、電壓表、電流表、功率表及晶體管電壓表等等。這些儀表的基本結(jié)構(gòu)是電磁式的，基于電磁測(cè)量原理使用指針來顯示最終測(cè)量值。電磁式儀表的結(jié)構(gòu)和工作原理 電磁系儀表是一種交直流兩用的測(cè)量儀表，其測(cè)量機(jī)構(gòu)主要由通過電流的固定線圈和處于固定線圈內(nèi)的可動(dòng)軟磁鐵芯組成， 可分為吸引型、排斥型和排斥-吸引型三種基本類型。

第二代數(shù)字式的儀表，這類儀表適用于快速響應(yīng)和高精度的要求。如數(shù)字電壓表、數(shù)字功率計(jì)、數(shù)字頻率計(jì)等等。這類儀表的基本原理是將模擬信號(hào)的測(cè)量轉(zhuǎn)化為數(shù)字信號(hào)測(cè)量，工以數(shù)字顯示或打印最終結(jié)果。一種數(shù)字式儀表包括有一個(gè)傳感器，該傳感器將待測(cè)信號(hào)轉(zhuǎn)化成電壓信號(hào)傳遞給一個(gè)信號(hào)調(diào)理電路進(jìn)行放大，經(jīng)放大的信號(hào)可經(jīng)過一個(gè)濾波電路后傳至一個(gè)數(shù)/模轉(zhuǎn)換器，再由該數(shù)/模轉(zhuǎn)換器傳給一個(gè)單片機(jī)。該單片機(jī)對(duì)轉(zhuǎn)換后的數(shù)字信號(hào)進(jìn)行采集、處理，并控制一個(gè)顯示單元進(jìn)行顯示。